„Animal Heaven“: Der Zauber kurzer (und seltsamer) Geschichten

Als der Filmemacher Robert Altman Raymond Carvers Werk für „Short Cuts“ adaptierte, erklärte er, dass ihn an dem Schriftsteller, einem Genie der Kurzbeschreibung, vor allem sein Talent, Prosaisches in Poesie zu verwandeln, fasziniert habe. Geschichten glauben an die Macht des Augenblicks, an die kleinen Geheimnisse, die hinter der unwirklichsten Realität lauern. „Animal Heaven“, das erste Buch des Schriftstellers David J. Poissant, knüpft an die robuste Tradition der amerikanischen Kurzgeschichte – und insbesondere an Carver – aus einer typisch südstaatlichen Perspektive an. Das erklärt vielleicht, warum seine Fantasie den sevillanischen Regisseur Santiago Amodeo so anzieht, der Poissants Geschichten über Tod und Verlust mit einer suggestiven Mischung aus Melancholie, Humor und Seltsamkeit adaptiert hat.

Amodeo platziert „The Heaven of Animals“ an langweiligen, peripheren Orten in einem Süden, der eher als mentaler Raum denn als reales Territorium verstanden wird. Unter dem Untertitel „Tales of Loss“ adaptiert der Regisseur der einzigartigen Filme „ Astronauts “ (2003) und „Dog Head“ (2006) eine Reihe von Geschichten, die er sich in vier Episoden zu eigen macht und die an diesem Grenzort spielen, an dem das Leben den Tod erlebt.

„The Swimmer“, „The End of Darío“, „The Lizard Man“ und „How to Help a Loved One Die“ vereinen eine Reihe von Charakteren, die von der Melancholie des bevorstehenden Endes berührt sind. Ein Gefühl, das noch dadurch verstärkt wird, dass „Animal Heaven“ auf Film und nicht digital gedreht wurde. So schafft Amodeo eine traumhafte Atmosphäre, in der eine junge Frau ohne Arme wie eine Meerjungfrau durch einen Pool segelt oder die primitive Präsenz eines Krokodils (von denen es in Florida viele gibt) auch in den Sümpfen des Guadalquivir Sinn ergibt.

„The Swimmer“ und „How to Help a Loved One Die“ eröffnen und beenden die Serie mit einer Doppelgeschichte, in der sich die Charaktere wiederholen. Es ist das gelungenste und transparenteste, mit zwei Einzelgängern, gespielt von Raúl Arévalo und Paula Díaz. Die erste Geschichte konzentriert sich auf ihr Treffen; der zweite, bei seinem Abschied. In beiden bestechen Arévalo und Díaz durch ihre Art, ihre Hilflosigkeit mit einem Minimum an Mitteln zu vermitteln. Dazwischen platziert Amodeo die beiden anderen Geschichten, die die Tiere des Titels direkter ansprechen. Während ein Schlangenbiss das amputierte Leben des Schwimmers bestimmt, geht in „Das Ende von Darío“ die Bedrohung mit apokalyptischen Untertönen von einem Bienenstock aus. In „Der Echsenmensch“ ist es ein gefangenes Krokodil, das eine andere Art von Bedrohung darstellt: die ungeklärter oder zerbrochener Familienbande.

In allen geht es um Trauer oder die Angst vor dem Tod, aber auch um die Spuren einer unheilbar zerbrochenen Gesellschaft, ein wiederkehrender Hintergrund im Universum eines Regisseurs, dessen vorheriger Film, Las gentiles (2021), sich mit dem jugendlichen Nihilismus beschäftigte. Wie damals kehrt Amodeo auf seinen persönlichsten und interessantesten Weg zurück, jenen Ort, an dem das Seltsame und Flüchtige danach strebt, mehr zu enthüllen.